Германия е първата държава в света, която въвежда лятното часово време през 1916 година.

На 30 април 1916 година Германската империя и нейният съюзник Австро-Унгария стават първите страни, които официално прилагат лятното часово време. Решението е взето в разгара на Първата световна война, когато недостигът на гориво се превръща в критичен проблем за Централните сили. Основната цел е била да се намали потреблението на въглища, използвани за осветление и отопление, като се осигури повече енергия за производството на боеприпаси.Идеята за промяна на времето не е нова. През 1784 година Бенджамин Франклин предлага подобна концепция в своя есе „Икономичен проект". През 1907 година британският строител Уилям Уилет начина сериозна кампания за въвеждане на лятното време във Великобритания, твърдейки, че хората губят голяма част от лятната светлина, докато спят. Парламентът първоначално отхвърля предложението му.След успеха на германския експеримент през 1916 година, Обединеното кралство бързо променя своята позиция и въвежда „British Summer Time" само три седмици по-късно, на 21 май. САЩ последват примера през 1918 година, макар мярката да остава силно противоречива сред фермерите. Днес проучванията на институти като „Fraunhofer ISI" показват, че макар икономиите на енергия за осветление да са реални, те често се компенсират от повишеното използване на климатици и отопление.