Ивиците на тигъра са разположени върху кожата му, а не само по неговата козина.

Феноменът на ивиците при тигрите (Panthera tigris) се дължи на специфично разпределение на меланоцитите в кожата. Тези клетки произвеждат пигмент, който се пренася в космените фоликули по време на растежа на козината. Изследвания на зоолози показват, че дори ако козината бъде премахната, тъмните ивици остават ясно видими върху самата дерма.Този биологичен механизъм е свързан с генетичната експресия на определени протеини, които определят шарките още в ембрионалния стадий. Учените от Института по биотехнологии „ХъдсънАлфа“ са идентифицирали гени като DKK4, които играят ключова роля в оформянето на тези сложни модели. Тези ивици не са просто декорация, а жизненоважен инструмент за оцеляване чрез разчленяващо оцветяване.В дивата природа ивиците помагат на тигъра да се слива с високите треви и сенките на джунглата. Интересен факт е, че няма два тигъра с еднакви шарки, което позволява на изследователите да идентифицират отделни индивиди чрез фотокапани. Тази уникалност е толкова надеждна, колкото и биометричните данни при хората.Освен тигрите, подобна характеристика се наблюдава и при снежните леопарди, чиито петна също са отпечатани върху кожата. Това доказва, че пигментацията е дълбоко вкоренена в структурата на кожата на големите котки. Разбирането на тези процеси помага на природозащитниците да следят популациите в защитени територии като националния парк „Корбет“ в Индия.