Вулканичните острови действат като естествени торове за океана.

Вулканичната пепел съдържа жизненоважни хранителни вещества като желязо, магнезий и фосфор, които често липсват в открития океан. Проучване на Океанографския институт „Уудс Хоул“ показва, че дори малки количества пепел могат да предизвикат масивен цъфтеж на фитопланктон в рамките на няколко дни. Тези микроскопични водорасли използват минералите за фотосинтеза и бързо размножаване.Пример за този феномен беше наблюдаван след изригването на вулкана Касаточи на Алеутските острови през 2008 година. Тогава облак от пепел натори над 1.5 милиона квадратни километра от североизточния Тих океан. Сателитни снимки на НАСА потвърдиха безпрецедентно увеличение на хлорофила в региона, което доведе до бум в популациите на зоопланктон и риба.Този процес е известен като „естествено наторяване с желязо“ и играе ключова роля в регулирането на глобалния климат. Фитопланктонът абсорбира огромни количества въглероден диоксид от атмосферата по време на своя растеж. Когато тези организми умрат, те потъват на дъното на океана, като по този начин изолират въглерода за стотици години.