Гълъбите притежават математически умения, равни на тези при приматите.

През 2011 г. изследователи от Университета в Отаго, Нова Зеландия, публикуват проучване в списание Science, което разкрива изненадващите способности на гълъбите. Екипът, воден от д-р Дамян Скарф, установява, че тези птици могат да усвоят абстрактни числови правила, подобно на макаците резус. Първоначално гълъбите са били обучени да подреждат набори от един, два и три обекта във възходящ ред върху сензорен екран.След като усвояват основите, птиците са тествани с нови набори от обекти, достигащи до числото девет. Без допълнително обучение гълъбите успяват да подредят непознатите за тях количества в правилната последователност. Този успех показва, че те разбират концепцията за числова стойност, а не просто запаметяват визуални модели. Резултатите са почти идентични с тези, наблюдавани при маймуните в подобни експерименти през 1998 г.Това откритие е революционно, защото структурата на мозъка при птиците е коренно различна от тази при бозайниците. Докато приматите използват префронталния кортекс за сложни изчисления, гълъбите разчитат на област, наречена нидопалиум. Изследването доказва, че сложните когнитивни умения могат да еволюират независимо в различни клонове на животинското царство. Това променя фундаментално разбирането ни за еволюцията на интелигентността.