Елитните маратонци губят до 4,5 килограма от теглото си по време на едно състезание.

По време на маратон от 42,195 километра елитните бегачи поддържат интензивност от около 80% до 90% от своя максимален прием на кислород (VO2 max). Тази огромна метаболитна активност генерира значително количество топлина, която тялото разсейва чрез изпотяване. Според Американския колеж по спортна медицина бегачите могат да губят между 0,5 и 2 литра течности на час в зависимост от метеорологичните условия.Освен загубата на вода чрез потта, тялото изразходва запасите си от гликоген в мускулите и черния дроб. Всеки грам гликоген е свързан с около 3 до 4 грама вода в организма. Когато тези енергийни депа се изпразнят по време на бягането, тялото освобождава и изхвърля съпътстващата ги вода, което допринася за рязкото спадане на общото тегло.Проучване, публикувано в British Journal of Sports Medicine, анализира над 600 бегачи и установява, че най-бързите атлети често губят най-голям процент от телесната си маса. Това се дължи на факта, че по-високата скорост изисква по-голямо производство на енергия и съответно по-интензивно охлаждане. Въпреки че загуба от 5% до 8% от теглото може да изглежда екстремна, професионалните атлети са физиологично адаптирани към тези промени.