С напредване на възрастта губим половината от вкусовите си рецептори.

Човешкият език е покрит с малки подутини, наречени папили, които съдържат вкусовите луковици. Всяка луковица има между 50 и 150 рецепторни клетки, които се регенерират на всеки една до две седмици. С остаряването обаче този процес на регенерация се забавя значително, което води до трайно намаляване на общия брой рецептори.Изследвания на институти като National Institutes of Health (NIH) показват, че жените обикновено започват да губят вкусовите си рецептори през 50-те си години, докато при мъжете това се случва по-късно, около 60-те. Освен количественото намаляване, останалите рецептори започват да се свиват и стават по-малко чувствителни. Това засяга най-вече способността да се разпознават сладки и солени вкусове, докато усещането за горчиво и кисело често остава по-силно.Този биологичен процес обяснява защо възрастните хора често добавят повече сол или подправки към храната си, за да постигнат същото ниво на удовлетворение. Фактори като тютюнопушене, прием на лекарства и намалено производство на слюнка също допринасят за отслабването на вкуса. В резултат на това храни, които са изглеждали твърде интензивни в детството, стават приятни и търсени в по-късния етап от живота.