Хималаите се издигат с около 1 сантиметър всяка година поради сблъсъка на тектонските плочи.

Хималаите се формирали преди около 40 до 50 милиона години, когато Индийската тектонска плоча се сблъскала с Евразийската. Този масивен сблъсък довел до нагъване на земната кора и издигането на най-високите върхове в света. Процесът продължава и днес, като Индийската плоча се придвижва на север със скорост около 5 сантиметра годишно.Въпреки че плочата се движи бързо, вертикалният растеж на планините е по-бавен. Геоложки измервания чрез GPS технологии потвърждават, че Хималаите се издигат средно с около 10 милиметра или 1 сантиметър на година. Често се бърка хоризонталното движение на плочите (5 см/год) с вертикалния растеж на планините (1 см/год).Растежът на планините не е постоянен и се влияе значително от сеизмичната активност в региона. Големи земетресения могат внезапно да повишат или намалят височината на определени върхове с няколко дециметра. Например след земетресението в Непал през 2015 година учени от UNAVCO установиха, че връх Еверест загуби около 3 сантиметра от височината си.Ерозията също играе ключова роля в оформянето на планините. Докато тектонските сили избутват скалите нагоре, вятърът, ледниците и дъждовете постоянно ги износват. Крайната височина на Хималаите е резултат от деликатния баланс между тези мощни геоложки и климатични процеси.