Извержението на Везувий през 79 г. е освободило енергия, еквивалентна на енергията от 100 000 атомни бомби от типа на тази в Хирошима.

Извержението на Везувий през август или октомври 79 г. сл. Хр. е едно от най-катастрофалните събития в античността. Вулканолозите изчисляват, че освободената енергия е еквивалентна на енергията от 100 000 атомни бомби „Малчугана", хвърлени над Хирошима през 1945 г. По време на основната фаза вулканът е изхвърлял около 1,5 милиона тона разтопени скали и пемза всяка секунда.Плиниевото извержение е създало гигантски облак от горещи газове и пепел, който е достигнал стратосферата на височина 32 км. Когато този облачен стълб се е срушил, е генерирал пирокластични потоци – лавини от нажежен газ и скални фрагменти. Тези потоци са се движили със скорост над 160 км/ч и са достигнали температури между 300 и 600 градуса по Целзий.Антрополози от Неаполския университет са установили, че жертвите в Помпей и Херкулан са загинали от термичен шок в доли от секундата. Високата температура е причинила мигновено изпаряване на телесните течности и свиване на мускулите, което обяснява характерните позиции на телата. Съвременни компютърни симулации и химически анализи на останките потвърждават тези находки.