Коалите са единствените бозайници, които се хранят почти изцяло с отровни евкалиптови листа.

Евкалиптовите листа съдържат високи концентрации на фенолни съединения и терпени — вещества, които са токсични за почти всички бозайници. Коалите (Phascolarctos cinereus) са развили уникална еволюционна адаптация с помощта на специфични чернодробни ензими от групата на цитохром P450. Тези ензими разграждат и изхвърляват опасните химикали, преди те да достигнат кръвообращението.Коалите притежават и сложна храносмилателна система. Тяхното сляпо черво (цекум) е най-дългото сред всички бозайници спрямо размера на тялото им — достига дължина до 2 метра. В него милиарди бактерии ферментират растителните влакна, което позволява на животното да извлече максимално количество енергия от храна, която иначе е бедна на хранителни вещества.През 2018 година списание Nature Genetics публикува изследване, разкриващо пълния геном на коалата. Учените открили, че тези животни притежават два пъти повече гени за детоксикация в сравнение с други бозайници. Тази генетична особеност е ключова за оцеляването им в австралийските евкалиптови гори, където конкуренцията за храна е минимална именно заради токсичността на растенията.Поради ниската енергийна стойност на диетата си, коалите поддържат изключително нисък метаболизъм. Те прекарват между 18 и 20 часа в сън или почивка, за да не изразходват ценните си калории. Дори когато са будни, се движат бавно — преки последици от еволюционния компромис между оцеляването на отровна диета и необходимостта от енергийна ефективност.